Die Holzwerkstatt Falcon Children's Home bringt Veteranen und Studenten zusammen, um Fertigkeiten zu erlernen und Kunst zu schaffen

Hobel, Tischler, Bandsägen, Tischkreissägen, computergesteuerte Maschinen und Harley, der hellblonde Golden Retriever, nehmen jeden Quadratzentimeter Bodenfläche in Anspruch. Bretter aus verschiedenen Holzarten lehnen gestapelt an den Wänden.

Es ist zugig und laut. Der Geruch von gebeiztem Holz ist stechend, aber das Surren der Maschinen ist beruhigend.

Komplizierte Werke studentischer Kunst wie Tische mit Intarsien und Plaketten liegen verstreut herum, einige sind fertiggestellt, andere befinden sich gerade in der Fertigstellung für eine öffentliche Ausstellung im Fayetteville Arts Council vom 4. bis 20. Mai.

Die Holzwerkstatt ist für die Kinder im Falcon Children's Home eine Welt abseits des Alltags. Das Programm begann 2015, als er anbot, eine Holzverarbeitungsklasse zu unterrichten, sagt Schulleiter John DeGreef.

Falcon Children's Home gefiel die Idee und am Ende eines Probelaufs wollte man Holzwerkstatt zu einem Wahlfach an der High School machen. Allerdings fehlte das Geld für die Ausrüstung. Und DeGreef konnte nicht weiterhin seine persönlichen Werkzeuge für jede Klasse mit zur Schule schleppen.

Er sagt, ein Freund habe vorgeschlagen, sich an United Way zu wenden, um Fördergelder zu erhalten. Und im ersten Jahr spendeten sie 15.000 Dollar. „Das ist so ziemlich der Ausgangspunkt“, sagte DeGreef. Nach dem Umzug an den jetzigen Standort, der Verstärkung durch den Drechsellehrer Carl Sanders, dem CNC-Lehrer Derek Feely und hochmodernen Maschinen, zu denen auch zwei CNC-Laserschneider gehören, ist das Programm zu einem geworden entscheidender Teil des Falcon Children's Home.

„Sieben Jahre später“, sagt DeGreef, „haben wir im Grunde fast 180.000 US-Dollar durch Zuschüsse gesammelt.“

Die gesamte Ausrüstung im Laden wurde entweder mit Fördergeldern gekauft oder gespendet. Tatsächlich ist Falcon Children's Home für alles, vom Toilettenpapier bis zur Bezahlung der Mitarbeiter, auf Spenden angewiesen. Auf dem Gelände leben junge Menschen bis zu 21 Jahren in Hütten, sagt Hausmutter Magdeli Alexandra Lopez. Im Moment gibt es in jedem Ferienhaus acht Kinder und zwei Hauseltern.

Auf dem Campus gibt es insgesamt 13 Cottages, getrennt nach Geschlecht. Jeder kann maximal 12 Kinder und zwei Hauseltern beherbergen. Die Kinder leben dort das ganze Jahr über.

„Es ist ein Pflegeheim“, sagt DeGreef. Kinder kommen und leben hier, bis das Gerichtssystem entscheidet, dass es für sie in Ordnung ist, nach Hause zu gehen.

Dieses fast fensterlose Holzwerkstattgebäude, seine Elektrowerkzeuge und zuverlässigen Lehrer lenken den Geist der Kinder auf etwas Positives und belohnen sie mit lebenslangen Fähigkeiten. Die Holzwerkstatt ist ein sicherer Ort für diese jungen Menschen.

„Wir wissen nicht, warum sie hier sind oder was sie durchgemacht haben, und darauf gehen wir nicht ein“, sagt Feely. „Unsere Aufgabe ist es, ihnen die Flucht zu ermöglichen.“

Bei der Pflege handelt es sich um einen „Schutzdienst“ für Kinder, die misshandelt, vernachlässigt oder misshandelt wurden und ihnen für einen geplanten und vorübergehenden Zeitraum ein familiäres Umfeld in einem von der Behörde genehmigten Zuhause bietet.

„Hier oben leben etwa 90 bis 95 Kinder Vollzeit“, sagt DeGreef.

Das Falcon Children's Home bietet seit über 110 Jahren „ein Zuhause für Kinder, die ... nicht in der Lage sind, mit ihren Eltern in einer normalen häuslichen Umgebung zu leben“. Lopez fordert die Schüler auf, die Holzverarbeitung wie einen richtigen Job zu behandeln, sagt er. Für sie ist es therapeutischer. Einige unserer Kinder haben mit großer Wut zu kämpfen und der Laden hat ihnen dabei geholfen, ihre Gefühle zu verarbeiten.

„Wenn man das Holz durch die Maschinen schiebt“, sagt die 16-jährige Marquasia, „löst allein das Hören des Geräusches einen gewissen Ärger aus.“

Während Marquasia spricht, materialisiert Harley aus dem Nichts und legt ihren Kopf in ihren Schoß, als wollte sie sagen, dass alles in Ordnung ist.

„Für mich ist es wie eine praktische Therapie“, fügt Marquasia hinzu.

Der Holzladen ist voll mit Kunstwerken von Studenten, die im Fayetteville Arts Council in der Innenstadt von Fayetteville ausgestellt und zum Verkauf angeboten werden.

„[Die Kinder] verkaufen viele dieser Dinge“, sagt Lopez. Viele Leute denken, sie kommen zum Einkaufen, aber in Wirklichkeit verkaufen sie es.

Das gesamte Geld der verkauften Artikel geht an den studentischen Künstler, der sie geschaffen hat. Wenn Sie die Kinder des Falcon Children's Home kennenlernen, ihre wundervollen Holzarbeiten beobachten und möglicherweise etwas Besonderes für Ihr Zuhause kaufen möchten, und das aus gutem Grund, dann kommen Sie bitte zum Fayetteville Arts Council in der 301 Hay Street, May 4 bis 20 Uhr. Donnerstag, 4. Mai, ist der große Eröffnungsabend, und die Kinder werden von 16 bis 21 Uhr dort sein, sagt DeGreef.

John DeGreef, Carl Sanders und Derek Feely sind Militärveteranen. Harley ist ein Rettungstier und gehört DeGreef.

„Für uns alle ist dies unser Gegenstück“, sagt DeGreef. „Wir haben unserem Land gedient und wollen unserer Gemeinschaft weiterhin etwas zurückgeben.“

Das Falcon Children's Home befindet sich in Falcon, direkt an der I-95, ein paar Meilen nördlich von Fayetteville. Das Falcon Children's Home bietet „das ganze Jahr über Möglichkeiten“ für Menschen, die sich ehrenamtlich engagieren möchten. Wenn Sie sich ehrenamtlich engagieren möchten, besuchen Sie bitte www.falconchildrenshome.org/volunteer. Wenn Sie dem Heim Geld spenden möchten, besuchen Sie bitte www.falconchildrenshome.org/donate.