In San Francisco verbindet Fyrn alte Traditionen und Hochgefühle

31. Mai 2023

Fyrn hat unter Gastronomen in der Bay Area eine Kult-Anhängerschaft erlangt, jetzt wird das Unternehmen mit einer erweiterten Produktlinie und neuen Produktionsanlagen weiter ausgebaut.

Von: Ethan Tucker

Der Holzarbeiter der vierten Generation, Ros Broughton, begann seine Karriere als Tischler und führte hochwertige Projekte für anspruchsvolle Kunden in der San Francisco Bay Area durch. Doch es dauerte nicht lange, bis er müde wurde, nur für die Reichsten der Reichen zu arbeiten. Als maßgefertigter Tischler meint er: „Wir durften einige unglaubliche Sachen machen, aber am Ende des Tages würden es nur wenige Leute jemals sehen oder genießen.“ Mit dem Ziel, mehr Menschen gutes Design und hochwertige Handwerkskunst zugänglich zu machen, gründete er 2016 zusammen mit Mitbegründer David Charne Fyrn (ausgesprochen „Angst“), eine Möbelmarke mit Schwerpunkt auf Handwerk.

Broughtons Urgroßvater wuchs auf einer Farm im Nordosten von Connecticut auf (die liebevoll als „ruhige Ecke“ des Staates bezeichnet wird) und half dabei, die Firma Hitchcock Chair wiederzubeleben, die in der Mitte des 19. Jahrhunderts ein früher Massenproduzent hochwertiger Möbel war. Broughton verdankt dieser familiären Verbindung die Pflege seiner eigenen Liebe zur Holzverarbeitung, zum Handwerk und zur Yankee-Tüchtigkeit.

Während das Unternehmen Hitchcock bei der Massenproduktion austauschbarer Stuhlteile innovativ war, fand das Unternehmen von Broughton seinen eigenen fruchtbaren Boden, indem es die Wärme von Holz und die Festigkeit von Metall kombinierte. Broughton hat ein System entwickelt, das Halterungen aus CNC-gefrästem Aluminium verwendet, um die Holzbeine, den Sitz und die Rückenlehne zu verbinden. Im Inneren des Holzrahmens befindet sich, unsichtbar verborgen, eine weitere Metallverbindung, die die Holztragen und -beine verbindet und so für Stabilität sorgt. Broughton erklärt: „Aufgrund der Art und Weise, wie Stühle verwendet, darauf gesetzt und bewegt werden, stehen sie fast nie auf einer perfekt ebenen Oberfläche, daher müssen sie sich biegen und biegen lassen und langlebig sein.“ Die vom Fyrn-Team entwickelte patentierte Hardware ermöglicht genau das richtige Maß an Flexibilität und ermöglicht dem Benutzer den einfachen Austausch einzelner Teile, falls diese jemals kaputt gehen sollten.

Um ihr Konzept zu beweisen, testete das Team frühe Prototypen in einer der anspruchsvollsten Umgebungen für ein Möbelstück, einem Speisesaal in einem Restaurant. Die Fyrn-Stühle kamen bei Kunden und Gastronomen gleichermaßen gut an, und bald gingen Bestellungen aus Gastronomiebetrieben in der Bay Area ein.

Als Broughton durch die Werkstatt im Mission District von San Francisco geht, in der Fyrn mit der Produktion von Stühlen begann, erklärt er, dass die bearbeiteten Komponenten des Systems eine äußerst präzise Fertigung erforderten (bestimmte Toleranzen betragen 4/1000 Zoll, was eher für die Luft- und Raumfahrt als für die Holzbearbeitung typisch ist). Um diese Präzision zuverlässig zu erreichen, musste das Team einen Satz von 30 vollständig maßgeschneiderten Maschinen bauen, um jedes Element des Fyrn-Stuhls zu fräsen, zu bohren und zu schneiden. Der Leiter der Produktentwicklung, Derek McCall, demonstrierte, wie eine der Maschinen funktioniert, indem er ein Stück gefrästes Hartholz in eine automatisierte, pneumatische Fräs- und Bohrvorrichtung einführte, die den Stock ergreift und mit einem Surren und Zischen die Öffnung für eine der charakteristischen Klammern von Fyrn schafft bevor der Stock wieder hochgeklappt wird, damit er vom Arbeiter abgeholt werden kann.

Obwohl die Marke ihre Produkte als handwerklich beschreibt, ist die Realität etwas komplizierter. Die Präzisionstechnik, die das Fyrn-System erfordert, bedeutet, dass es keinen Platz für die subtilen Unvollkommenheiten der Handarbeit gibt. Aber mit ihren freiliegenden Rohren, Drähten, Messgeräten und Zifferblättern wirkt die Reihe der Maschinen (die eigens von Broughton und McCall gebaut wurden) etwas mehr an Burning Man als an Henry Ford.

Heute dient diese Werkstatt in einem Gebäude voller Künstlerateliers der Entwicklung neuer Produkte und der Verfeinerung neuer Ideen. Fyrn hat kürzlich eine 40.000 Quadratmeter große Produktionsstätte in der Nähe von Reno, Nevada, eröffnet, um der Nachfrage nach den charakteristischen Stühlen der Marke gerecht zu werden. Und obwohl Restaurants eigentlich nur ein Experiment sein sollten, um die Haltbarkeit zu testen, ist das Gastgewerbe eine wichtige Einnahmequelle für das wachsende Unternehmen.

Das Unternehmen erweitert außerdem sein Angebot um eine Reihe von Satztischen, die 2022 auf den Markt kamen, und einen Café-Tisch, der dieses Jahr auf der ICFF erstmals vorgestellt wurde. Broughton erklärt, dass der Café-Tisch ein ungedecktes Bedürfnis der ersten Unterstützer der Marke – Köche und Restaurantbesitzer – erfüllt. „Wir freuen uns, schöne, gut gefertigte Tische für eine Funktion vorzustellen, die meist übersehen wird“, sagt er.

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