Ein Gremium des US-Repräsentantenhauses untersucht Verbindungen zwischen dem US-Innenminister und Umweltschützern

von: SUSAN MONTOYA BRYAN, Associated Press

Gepostet: 5. Juni 2023 / 18:33 Uhr CDT

Aktualisiert: 5. Juni 2023 / 18:33 Uhr CDT

ALBUQUERQUE, NM (AP) – Republikanische Mitglieder des Ausschusses für natürliche Ressourcen des US-Repräsentantenhauses äußern Bedenken hinsichtlich der Verbindungen zwischen Innenministerin Deb Haaland und einer indigenen Gruppe aus ihrem Heimatstaat, die sich für die Einstellung der Öl- und Gasförderung auf öffentlichem Land einsetzt.

Die Mitglieder schickten am Montag einen Brief an Haaland und forderten Dokumente zu ihren Interaktionen mit der Pueblo Action Alliance sowie denen ihrer Tochter Somah an, die mit der Gruppe zusammengearbeitet und sich gegen die Entwicklung fossiler Brennstoffe eingesetzt hat.

Die Anfrage kommt nur wenige Tage, nachdem Haaland beschlossen hat, Hunderte Quadratmeilen in New Mexico für die nächsten 20 Jahre aus der Öl- und Gasproduktion am Rande des Chaco Culture National Historical Park zurückzuziehen – einem Gebiet, das von einigen indianischen Gemeinschaften als heilig angesehen wird.

Der US-Abgeordnete Bruce Westerman, der Republikaner aus Arkansas und Vorsitzender des Ausschusses, sagte, der Kongress habe die Pflicht, die Bundesbehörden und die sie leitenden Kabinettssekretäre zu überwachen, und dass die „Allianzen“ von Haaland, wie er es nannte, potenzielle Interessenkonflikte darstellten.

„Das Komitee fordert Außenministerin Haaland auf, Licht auf die Verbindungen zwischen ihrer Familie und dieser extremistischen Gruppe zu werfen, damit wir die möglicherweise unethische Art und Weise ermitteln können, in der solche Entscheidungen in der gesamten Bundesbürokratie getroffen werden“, sagte Westerman in einer Erklärung.

Das Innenministerium habe zu dem Brief keinen Kommentar abgegeben, sagte Agentursprecherin Melissa Schwartz.

Haaland – der aus dem Laguna Pueblo stammt und der erste amerikanische Ureinwohner ist, der eine Kabinettsbehörde leitet – sagte, dass die Arbeit zum Schutz des Landes rund um Chaco seit Jahrzehnten andauere und dass zahlreiche öffentliche Treffen und Konsultationen mit Stammesführern Teil des Prozesses seien .

Julia Bernal, Geschäftsführerin der Pueblo Action Alliance, bezeichnete die Chaco-Entscheidung als Kompromiss, da die Gruppe auf umfassendere Schutzmaßnahmen gedrängt habe.

„Das Bündnis hat die Biden-Regierung aufgefordert, das Land ihrer Vorfahren zu schützen und den Klimanotstand anzugehen, indem sie die Förderung fossiler Brennstoffe auf öffentlichem Land auslaufen lässt“, sagte Bernal in einer E-Mail gegenüber The Associated Press. „Die Behauptungen des Vorsitzenden Westerman sind ein fehlgeleiteter Versuch, die Aufmerksamkeit von der Rolle der Industrie für fossile Brennstoffe in der Klimakrise und der Zerstörung angestammter Länder abzulenken.“

Branchengruppen haben vermutet, dass die Pueblo Action Alliance, Somah Haaland und andere Haaland beeinflusst haben, der als Sekretär eine Behörde leitet, die mehr als 380.000 Quadratmeilen (984.196 Quadratkilometer) öffentliches Land verwaltet.

Die Western Energy Alliance sagt, dass Haaland und ihre hochrangigen Beamten der Pueblo Action Alliance und ihren Verbündeten Sonderzugang gewährt und der Gruppe dabei geholfen haben, sich bei Mitgliedern des Kongresses und des Innenministeriums für Angelegenheiten einzusetzen, die der Agentur vorliegen, einschließlich Öl- und Gasleasing.

„Sekretärin Haaland hat Interessenkonflikte, die einfach nicht toleriert würden, wenn sie im Namen von Öl- und Erdgasunternehmen wären, und die nicht toleriert werden sollten, wenn sie im Namen von Sonderinteressen im Umweltbereich wären“, sagte Kathleen Sgamma, Präsidentin der Western Energy Alliance, am Montag .

Zu den Dokumenten, die das Gremium des Repräsentantenhauses anfordert, gehören Kopien der von Haaland unterzeichneten Ethikversprechen und etwaiger Verzichtserklärungen, die ihr gewährt wurden.

Der Antrag fordert auch Kommunikation zwischen der Ministerin und Somah Haaland im Zusammenhang mit der Öl- und Gaspacht auf Bundesland, der Pueblo Action Alliance, Bemühungen, bei Kongressmitgliedern oder anderen Regierungsbeamten Einfluss auf den Rückzug von Bundesland aus der Erschließung zu nehmen, und einen Protest am Hauptsitz der Agentur in Oktober 2021.

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