Wird das Faxgerät jemals aufhören zu singen?

In den 80er- und 90er-Jahren konnte man in Büros beliebiger Größe keinen Hefter herumtragen, ohne dabei ein Faxgerät anzustoßen. Aber was macht das Faxgerät so lächerlich? Sind es die Pieptöne? Die Junk-Faxe? Oder wirken sie in der Welt der Cloud-Speicher und USB-Sticks einfach schrecklich veraltet? Vielleicht ist alles von dem oben Gesagten wahr. Auch wenn ich Hackadays altmodischer Büroangestellter usw. bin, überrascht es Sie vielleicht, zu erfahren, dass ich kein Faxgerät habe. Tatsächlich erinnere ich mich, dass ich das letzte Mal, als ich etwas faxen musste, meine E-Mail-Adresse auf einer Website angeben musste, um ein einziges Fax kostenlos zu versenden.

Auf der anderen Seite des großen Teichs hat die britische Regierung beschlossen, die Anforderung für Faxdienste im Rahmen der sogenannten Universal Service Order (USO)-Gesetzgebung abzuschaffen, die im Wesentlichen sicherstellt, dass Einwohner im gesamten Vereinigten Königreich Zugang zu Telefondiensten zu einem Preis haben, den sie sich leisten können. Das britische Office of Communications, auch bekannt als Ofcom, hat kürzlich bekannt gegeben, dass es mit der Regierung einer Meinung ist. Da die Branche vom öffentlichen Telefonnetz (PSTN) zur IP-Telefonie übergeht, wird das Faxgerät nicht mehr auf die gleiche Weise funktionieren.

Sie wissen das vielleicht schon, aber das Fax war älter als das Telefon. Zunächst wurden Faxe über Kabel, dann über Funkwellen und schließlich über das Telefonsystem übertragen. Heutzutage wandern sie natürlich meist über das Internet zu Faxservern und werden dann an einzelne Computer verteilt.

Frühe Faxgeräte waren mechanisch und chemisch, z. B. der elektrische Drucktelegraph von Alexander Bain, den er 1843 patentierte. Der italienische Physiker Giovanni Caselli erfand den Pantelegraph, der 1865 den ersten Telefaxdienst zwischen Paris und Lyon, Frankreich, hervorbrachte.

Im Jahr 1880 baute Shelford Bidwell das erste Gerät, mit dem jedes 2D-Original ohne manuelles Plotten gescannt werden konnte. Acht Jahre später erfand Elisha Gray den Teleautographen, der den Versand von Unterschriften über große Entfernungen ermöglichte. Die nächste Innovation kam 1924, als AT&T 15 Bilder per Telefon von Cleveland nach New York schickte. Im selben Jahr erfand RCA den Vorläufer der heutigen Faxgeräte, das drahtlose Fotoradiogramm.

Ofcom gab besorgten Bürgern einen Monat Zeit, um ihren Fall darzulegen, bevor die Änderung in Kraft trat. Die wenigen Befürworter, die sich meldeten, wiesen auf den immer noch weit verbreiteten Einsatz von Faxgeräten in den Bereichen Recht, Medizin und Reisen hin. Und was noch wichtiger ist: Dies bedeutet, dass andere Sprachband-Datenanwendungen wie Telecare-Alarme für diejenigen, die sie benötigen, nicht mehr unterstützt werden. Ofcom versichert jedoch, dass sie von den Dienstanbietern erwarten, dass sie in diesen Situationen mit den Kunden zusammenarbeiten, um Alternativen anzubieten. Und nach Untersuchungen in den Bereichen Recht, Medizin, Reisen und Energie kam Ofcom zu dem Schluss, dass „der Einsatz von Faxen minimal war und nach Alternativen gesucht wird, wo der Einsatz weiterhin besteht“, heißt es in der offiziellen Aufzeichnung der Parlamentsdebatten Hansard.

Interessanterweise war der britische National Health Service im Jahr 2017 mit fast 12.000 in Betrieb befindlichen Faxgeräten im Jahr 2017 Berichten zufolge der weltweit größte Käufer von Faxgeräten. Doch der Kauf neuer Geräte wurde 2019 vom Ministerium für Gesundheit und Soziales verboten , der sagte, dass die bestehenden bis Ende März 2020 durch E-Mail ersetzt werden müssten.

Ist das wirklich der Anfang vom Ende des Faxgeräts? Heutzutage haben wir zwar viele Möglichkeiten, Fotos und Dokumente zu versenden, aber bis elektronische Signaturen weithin akzeptiert werden, vielleicht, vielleicht auch nicht. Erst vor ein paar Jahren sahen wir einen Exploit, der Code aus der Ferne per Fax ausführen konnte, sodass auch sie immer noch die Aufmerksamkeit von Kriminellen auf sich ziehen.

Bannerbild: „Day Sixty Four – Fax Machine“ von [Yortw]. Miniaturansicht: „Boy and Fax Machine“ von Alyssa L. Miller.